John Stossel om kriget mot drogerna

John Stossel, mycket känd TV-man i USA, har i dagarna kommit ut och uttalat sig mycket tydligt om hur destruktivt han anser att kriget mot drogerna är:
Getting high can be bad. Putting people in prison for it is worse. And doing the latter doesn't stop the former.

Stossels nämner även konsekvenserna av förbud mot droger på ett mer påtagligt sätt:
1. More crime. Rarely do people get high and then run out to commit crimes. Most "drug crime" happens because the product is illegal. Since drug sellers can't rely on the police to protect their property, they form gangs and arm themselves. Drug buyers steal to pay the high black market prices. The government says alcohol is as addictive as heroin, but no one is knocking over 7-Elevens to get Budweiser.
2. More terrorism. The profits of the drug trade fund terrorists from Afghanistan to Colombia. Our herbicide-spraying planes teach South American farmers to hate America.
3. Richer criminal gangs. Alcohol prohibition created Al Capone. The gangs drug prohibition is creating are even richer, probably rich enough to buy nuclear weapons. Osama bin Laden was funded partly by drug money.

Stossel är inte den första personen med stor tyngd och trovärdighet i opinionsbildningen som kommit ut och kritiserat illegaliseringen av droger. Andra motståndare till kriget mot drogerna är bl a Walter Cronkite ("the most trusted man in America"), samt sammanslutningen av poliser i "Law Enforcement Against Prohibition".

(John Stossel har även tidigare gjort en granskning av det amerikanska skolsystemet, vilket Ninja Economist uppmärksammade).

Sanningen om invandring

Dagens första sida på the Independent säger allt om invandringen i Storbritannien:

• 8,7% av Storbritanniens befolkning är invandrare, men de betalar 10,2% av alla skatter.
• Om landets mellan 310-570 000 illegala immigranter skulle få bo legitimt i landet och betala skatt skulle de tillföra över £1 miljard i skatteintäkter. Kostnaden att deportera dem vore £4,7 miljarder.
• Nettovinsten av att låta illegala invandrare stanna legalt vore över £6 miljarder.
  
• 29% av arbetskraften i London är invandrare, London är landets ekonomiskt absolut snabbast växande region.
• Invandrare fyller 90% av alla låglönejobb i London.

På det hela är det ett så tydligt bevis som går att få för att invandring är extremt bra för ett lands ekonomi och dess befolkning.
Vänsterfolk tycker säkert att det är "hemskt" att invandrare får de "ovärdiga" låglöneyrken som många engelsmän inte vill ha, men det finns två mycket klara argument för att detta inte är ett problem:

1. Att servera kaffe på Starbucks torde vara både mer värdigt och stärkande för en människas självkänsla än att ruttna bort i åratal på en flyktingförläggning.
2. Som nämnt så betalar invandrarna en proportionellt större andel av alla skatter än vad de utgör i befolkningsmängd. Det tyder på att invandrare ofta är sociala klättrare: Starbucks och McDonalds jobben är bara en instegspinne på vägen upp för den sociala stegen.

Invandring är bra. Släpp in alla som vill arbeta hårt och tillföra ett land sin kunskap, kompetens och anletes svett!

MI5 hade ögonen på 7:e Juli bombarna

BBC rapporterar om att åtminstonne en av 7:e juli bombarna var kända av den brittiska underrättelsetjänsten, MI5, men att utredaren i ärrendet tillskrevs ett annat fall att utreda ett tag innan bombningarna skedde.

Ett av problemen i utredningarna innan bombningarna var att inte tillräckligt många språkkunniga var tillgängliga för att översätta underrättelsematerial.
Detta är f ö ett problem även USA lider av: jag hörde för ett tag sedan på radio om att stora delar av CIA's och Homeland Security's avlyssnade material bara skräpar omkring. Anledningen? De har inte tillräckligt med översättare som kan arabiska. Dessutom så är den arabiska som lärs ut på amerikanska universitet klassisk arabiska, som i själva verket är rätt oanvändbar på gatorna i Kairo eller Riyadh..
Vad tjänar den uttökade övervakningen till, när det inte finns tillräckligt med folk som kan tolka den nödvändiga informationen?..
För om underrättelsetjänsterna själva erkänner att de inte har resurser att övervaka ens misstänkta terrorister, vilka är det då som de ska övervaka?
Eller är det som vanligt bara en politisk power-grab i syfte att föra makt till staten från folket?

Skamlös Reklam

Inte helt relaterat till bloggens kärnämne, men jag passar på ändå och gör lite skamlös reklam:

Har under en tid arbetat med ett litet sidoprojekt, som idag kan smyglanseras i tidig "Alfa"-version:

Det är ett litet enkelt och praktiskt webb-baserat projekthanteringsverktyg för individer och små grupper där du kan arbeta med enkla "Att göra"-listor, spara ned anteckningar från en visuell editor, samt dela dessa med andra om man så vill.
Det hela är baserad på s k "AJAX"-teknik (samma teknik som Googles Gmail är byggd på), vilket gör det avsevärt snabbare och mer interaktivt och likt en skrivbordsapplikation än en traditionell webbsida.

• Startsidan för det hela hittar du här: www.agendapoint.com
• Ett par korta flash-filmer som demonstrerar funktionaliteten hittar du här.

Att registrera sig är gratis, liksom användandet. Det kan eventuellt bli aktuellt att ta betalt för mer avancerade versioner i framtiden, men en begränsad grundversion kommer alltid att vara gratis.
Denna applikation har än så länge inte testats av någon annan än mig, och det är en väldigt tidig version, så det kan eventuellt finnas några oväntade buggar, samt vara si och så med stabilitet och upp-tid närmaste dagarna, så ha tålamod om ni skulle råka ut för något om ni börjar använda applikationen.

Hittar ni några problem eller har önskemål, idéer och förslag, så skicka bara ett mail till wille.faler (at) gmail.com så tar jag i tu med dem så snart jag kan!
Mer funktioner utlovas framöver..

Håll till godo!

ID kort blir verklighet i Storbritannien

Så rapporterar BBC att den segdragna såpan kring det nationella ID-kortet blivit klart.
House of Lords slog ned förslaget senast igår, men parlamentet (House of Commons) nådde en kompromiss idag, vilken innebar att ID-korten blir obligatoriska först 2010. Innan dess kommer folk som skaffar sig pass kunna tacka nej till kortet, men ändå få sina uppgifter registrerade.

Kompromissen är med andra ord inte "det blir inte obligatoriskt", utan "det blir obligatoriskt först lite senare", vilket kan tyckas vara en lite underlig "kompromiss", eftersom förslaget ändå går igenom förr eller senare i full kraft.

Man kan också undra över hur gråzonerna kommer att hanteras, kommer det bli obligatoriskt endast för brittiska medborgare? För alla som bor i Storbritannien? I så fall, hur länge måste man ha bott i landet för att vara tvungen att skaffa det? 6 månader? 1 år? 5 år?

Vad kortet ska vara bra till överhuvudtaget, förutom att skapa mer pappersarbete, kostnader och identitetsstölder är det inte så många som svarar på, förutom lite vaga "..kampen mot terrorismen"-slagord här och där..

Ett bättre europa

..med det europa som visas på bilden skulle vi inte bara slippa fransmännen, min misstänksamhet mot belgarna skulle kanske minska på köpet (de delar trots allt en gräns med fransmännen, vilket gör dem suspekta).

(Tipstack: Peter J, har letat efter en sån karta ett tag).

Fransk politik, i händerna på radikaliserad extremvänster

Att se valresultaten från senaste valet i Frankrike är rätt intressant läsning (längre ned).
Den sittande regeringen är som bekant relativt socialistisk, och ligger sannolikt någonstans mellan de svenska Socialdemokraterna och Vänsterpartiet på den politiska skalan.

Franska parlamentet har 577 platser, varav regeringspartiet innehar 357 platser. I övrigt är det mer extrema vänsterpartier och ett miljöparti som innehar 201 platser till, dvs 558 av 577 platser tillhör vänster, och i nästan 200 fall, extremvänster.
Eller vad sägs om trevliga partier som t ex Socialist Party, French Communist Party, Left Radical Party m fl?

Utöver det får revolutionära kommunistpartiet (ej i parlamentet) väl över 1% stöd, för att inte tala om Le Pens "högerextrema" främlingsfientliga socialistparti starkt stöd.

Mysiga de där fransmännen..
Frågan är hur utsikterna för demokratins samt mänskliga fri- och rättigheters överlevnad ser ut i frankrike på sikt?
Med tanke på hur radikaliserad politiken är och hur benägna fransmännen är att ta till våldsamma protester för att få sin vilja igenom (oavsett det verkliga folkliga stödet), så finns det en klart problematisk trend i landet.

Bjorn Börg och kända svenskar

Svenskar brukar ofta slå sig för bröstet över den mängd kända personer det lilla landet i norr producerat.
Reality Check:
Dagens Metro hade en kort notis om den kände svenske tennisspelaren, "Bjorn Börg".

Men känn er inte nedslagna, det råder inget tvivel om att de flesta känner igen världens absolut mest kände svensk.

BBC:s tvångs- och vänsterpropaganda

I vanlig ordning så sysslar statstelevisionen med vänsterpropaganda. Denna gång är det BBC i en serie om mödraskap:
senast, en glorifikation av Norge.

BBC framställer, Norge som ett drömland.
Norge är landet där man hotar att tvångsavveckla företag och skapa massiv arbetslöshet om bara 39% istället för 40% av ett företags styrelse är kvinnor, bara ett exempel av många andra huvudlösa initiativ i ett socialistiskt land som kan bortse från verkligheten så länge som de är berusade på olja.

Ett urval av några citat:
"I'm entitled to 12 months off work with 80% pay, or 10 months with full pay. My husband is entitled to take almost all of that leave instead of me, and he must take at least four weeks out."
Notera det upprepade användandet av "entitled", samt "must". För varje "rättighet" så är det någon annan som har en skyldighet att stå för kalaset. För varje måste är det någon som potentiellt tvingas till något denne inte vill. Allt i den sociala ingenjörskonstens tjänst.
Det är ingen som överhuvudtaget reflekterar över hur de flesta familjer troligtvis skulle ha råd med exakt samma saker, men på egna besparingar om skatterna vore avsevärt lägre.

Ytterligare en godbit:
The system will not be completely fair to women until parental leave must be shared 50-50 between mother and father, by law.
Tvång är rättvisa och krig är fred, eh?
Finns det ingen ände på hur vänster-nissar vill tvinga folk att leva efter deras modell, eftersom "de vet bäst"?

..och allt pumpas ut med hjälp av offentliga pengar inbetalda under tvång, utan någon tillstymmelse till motbild.
Lysande.

USA's mest misstrodda minoritet är... ateister

I alla fall om man ska tro en undersökning vid University of Minnesota.
Ateister är mer misstroda än andra minoriteter som t ex muslimer och homosexuella, då de tillfrågade anser att ateister inte "delar deras vision om framtidens amerika".

Dessutom verkar det som om endast tre procent av den amerikanska befolkningen är ateister.
Nog för att USA är ett religiöst land, men jag tycker mig känna lukten av ett missvisande urval i det statistiska underlaget.
Nog torde en större andel än tre procent vara ateister kan man tycka..

Vill kvinnor bli chefer och direktörer?

Läser för tillfället Confessions of a Venture Capitalist, skriven av den kvinnlige Silicon Valley riskkapitalisten Ruthann Quindlen.
I ett kapitel återberättar hon hur hon i en paneldebatt med andra karriärkvinnor fick rätt oväntade svar från de andra kvinnorna i panelen och publiken på frågan varför fler kvinnor inte hamnar i ledande ställningar i företag:
"Why do you assume women want to be CEOs anyway? Why can't women just be academics or vice presidents of human resources or whatever, if that's what they want?"

I tider när kvotering nämns som ett realistiskt alternativ kanske det är värt att ställa sig frågan: vad vill kvinnorna själva? Och kan generellt sett deras egna personliga mål vara en orsak till underrepresentationen av kvinnor i företagsledningar?

Kan det, Gud förbjude, möjligtvis vara så att män i större utsträckning än kvinnor söker och eftersträvar ledande befattningar i näringslivet?
Kan det vara så att olika personliga målsättningar är den enda egentliga orsaken när dessa ställs samman i de olika grupperna?
Det är trots allt, oftast bäst för affärerna om ett företag är en meritokrati. Nepotism och väntjänster brukar oftast kraftigt underminera de flesta verksamheter.

Den sociale ingenjören kanske vill peka på någon form av obevisbara flummiga "strukturer" som han/hon kommer på för att förklara bort den uppenbara och logiska förklaringen.
Men, quite frankly, sociala ingenjörer är värre tokstollar än Don Quijote, för de jagar väderkvarnar som inte ens finns.

Droger är inte bra för hjärnan..

Som bekant har Charlie Sheens privatliv genom åren kantats av diverse problem som t ex drogmissbruk och sexmissbruk (det senare är jag däremot skeptisk till om det är ett problem..).

Sheen har i dagarna visat att vissa droger sannolikt kan ha en kraftig påverkan på framtida hjärnkapacitet:
Sheen said the collapse of the Twin Towers looked like a "controlled demolition." The out-there actor also expressed his disbelief over how one of the planes hit the Pentagon. "Just show us how this particular plane pulled off these maneuvers . . .

Konspirationsteoretiker.. Att de orkar.
Får jag höra en knäppgök till prata om "den nya världsordningen"(tm), Illuminati, frimurare och andra halucinogena teorier så tror jag mitt huvud exploderar.

"Om det rör sig, reglera det"

Den som är bosatt i USA och bloggar om politik kan snart se sina dagar av fritt bloggande ta slut.
CNet News rapporterar nämligen att politikerna nu bestämt sig för att ställa bloggar under vallagstiftning. Den första skrivelsen om regleringarna är på 96 sidor.

Bland annat så innebär den förestående lagstiftningen att internet annonser på bloggar måste följa samma regleringar som politiska annonser i andra media (trots att annonserna inte nödvändigtvis är politiska).

Girig Direktör?

Det var några år sedan drevet gick mot den "Giriga Direktören" Percy Barnevik.

På senare tid har det varit väldigt tyst. Få media rapporterar om Barneviks senaste projekt.
Vad är Barneviks senaste projekt? Jo, ett ambitiöst projekt med syfte att utrota den extrema fattigdomen i världen, skapa 5 miljoner nya jobb och hjälpa barn ur barnarbete och till en utbildning.

För tillfället lägger Barnevik större delen av sin egna tid på detta projekt, och hittills har han till större delen finansierat projektet helt ur egen ficka.
När rapporterar Aftonbladet om det?

Jag, en terrorist?

Enligt delstaten Virginias manual om terrorism för delstatsanställda så verkar det som om de flesta liberaler numer klassas som terrorister i USA.
Några av kvalificeringskriterierna för att klassas som terrorist är nämligen:

• Anti-stat aktivister (liberaler är för en begränsad stat, därmed får de betecknas vara "anti-stat" gällande de flesta idag existerande stater)
  
• Egendomsrättighets aktivister
• Individer som underminerar människors förtroende för staten (munkavle?)
• Avser att påverka staten samt statens politik.

Skönt att se att de flesta som inte sjunger statens och regeringens lov numer kan anses vara "terrorister". Är du dessutom för en begränsad stat och starka egendomsrättigheter så är du garanterat terrorist.

(Via Free Talk Live)

Trygghet på arbetsmarknaden, vad är det?

Det har säkerligen inte undgått många att det varit demonstrationer i Frankrike (som vanligt..) över de förslag om mindre regleringar kring anställning av unga.

Kritiken är som vanligt den om "försämrad anställningstrygghet". Men man borde egentligen fråga sig: vad är trygghet på arbetsmarknaden?
Är det att man kan missköta sitt arbete grovt och ändå få stanna kvar, såvida företaget inte väljer att dra ned på verksamheten?
Eller är det vetskapen om att man relatitvt snabbt och problemfritt kan hitta ett nytt jobb om man skulle behöva det?

Personligen råder det inget tvivel för mig om att det senare borde vara den bästa anställningstryggheten.
Visst, med kraftiga regleringar kan man säkerligen få en falsk trygghet om att "man är trygg" på sitt jobb, oavsett vad man gör, eller kanske vanligare, inte gör.

Men den tryggheten är väldigt falsk: vill ett företag bli av med folk så kommer de att bli av med folk. Den största risken med kraftiga regleringar på arbetsmarknaden är att företagen helt sonika inte bara gör sig av med dem de inte anser sig behöva eller vilja ha, utan att de gör sig av med alla, för att öppna upp verksamheten i ett annat land där regleringarna är färre (hur många tillverkningsjobb har Ericsson i Sverige nuförtiden?).
Går företagen inte så långt kan de alltid varsla folk pga arbetsbrist och på så sätt bli av med folk. Ok, de kanske inte blir av med alla de lågpresterare de vill bli av med, men man kan ju fråga sig vad den s k "arbetstryggheten" var till för nytta för de som var unga och duktiga, men blev av med jobben för att de inte suttit på sina jobb längre än sina äldre kollegor.

Slutligen kan man fråga sig om den cementerade "trygghet" som idag existerar på många håll i europa överhuvudtaget är önskvärd, om den ställs mot alternativet där anställningstryggheten är lägre, men nya jobb är lätta att hitta?
Vill folk verkligen sitta på samma arbetsplats hela sina vuxna liv? Eller sitter de kvar och är missnöjda, bara för att de vet att de förlorar sin "insider"-plats om de byter jobb?
Vore det inte bättre om arbetsmarknaden vore mer dynamisk och folk med stor säkerhet visste att de kunde få andra jobb?
Personligen har jag väldigt svårt att tänka mig att ha samma jobb resten av mitt liv, det skulle kännas avsevärt mer som än fängelsedom på livstid än en känsla av "trygghet".
Visserligen så kan man väl reflektera över att det sällan finns tryggare ställen än ett fängelse: mat och tak över huvudet är garanterat.
Men är det allt folk vill ha ut av ett jobb?

St Patricks Day - bakfyllan(?)

Som jag nämnt tidigare så var det Irländarnas stora högtid (och fylledag) förra fredagen.

En Irländsk kollega som jag inte sett till på hela veckan var tillbaka på jobbet idag (ok igår fredag).
Han såg ut som om han... varit i slagsmål: lite blå här och var, och ett stort jack över nästan.

Jag bara älskar när mina fördomar bekräftas.

Browns budget

Gordon Brown har i dagarna släppt sin budget för det kommande skatteåret. Från de kretsar som vill ha skattesänkningar så har den möts med både en viss lättnad och irritation:
På det stora hela kommer skatterna vara oförändrade, inkomstskatt, kapitalskatt och den s k "National Insurance" (motsvarande arbetsgivaravgifter) är i stort sett oförändrade, bortsett från att gränserna för höjd skatt höjts något för att reflektera inflationens inverkan.

Dock har det tillkommit en del smygskatter, bl a på cigaretter, sprit och bränsle/energi höjs punktskatterna tillräckligt för att motsvara ca £300 per år per innevånare.
Smygskatter är något som Labour-regeringen visat sig vara experter på: utan att röra toppnivån på inkomstskatten har nämligen Labour under sina år vid makten höjt skatten för den genomsnittlige brittiska familjen med motsvarande £9000 om året, eller lite drygt 120 000 kronor. 10 000 kronor extra i månaden för vanliga familjer hade antagligen inte skadat dem.

Vidare har det från konservativa media och politiker uppstått viss irritation kring årets budget, då Brown medgav att det hade funnits utrymme för skattesänkningar, men att han istället valde att "investera" pengarna.
Hur väl statens s k "investeringar" brukar falla ut vet nog de flesta: pengar i sjön.
En brittisk tidning (minns tyvärr inte vilken) hade krigsrubriker på första sidan med texten "Browns smash and grab" angående Browns uttalande just kring detta, och jämförde budgeten och utvecklingen under labour med "Daylight robbery".

Maktmissbruk och kritiken därav

Merit Wager ställer idag ett antal intressanta frågor kring Socialdemokraternas maktmissbruk, och hur läget varit om det varit det omvända: de borgerliga som missbrukat makten och (s) som varit i opposition.
Hade Socialdemokraterna och övriga oppositionen i det läget varit tysta om de borgerliga hade betett sig på ungefär samma sätt som (s) idag (hade Marita Ulvskog varit tyst)?

Jag får känslan av att dagens opposition i Sverige är alldeles för timida, de är rädda för att kritisera maktmissbruket alltför hårt. Av rädsla för att bli beskylda för att "amerikanisera debattklimatet", alternativt "syssla med personangrepp istället för debatt i sak".

Nu kan man ju fråga sig, är det inte personerna och deras handlingar som är sakfrågan? Är det inte en persons handlingar som är viktigare än personens fagra, men ack så lögnaktiga och missledande ord?
Och om folk sysslar med fiffel, båg och korruption, är det då den som påpekar missförhållandet som "sjunker lågt"?
Att man ens kan insinuera dessa saker i den svenska debatten när någon kritiserar missförhållanden är ett stort tecken på att något är väldigt, väldigt snett i debattklimatet.

Under normala förhållanden borde årets valrörelse handla just om regeringens handlande och resultat sedan de kom till makten, inte de fagra löften de kommer med för att försöka förändra saker de varit oförmögna att göra något åt på över tio år.
Skulle oppositionen ha det minsta av ryggrad skulle de göra valrörelsen till en fråga om handlingar: maktmissbruk, nepotism, korruption och livsfarlig inkompetens borde inte gå ostraffad eller ouppmärksammad.

Tyskland mörka historia - "aldrig mer"

Tyskarna konfronterar sin mörka historia i Der Spiegel:
It is always a bit ticklish confronting Germans with their past. You ask them why it happened. You ask whether they supported it. Why they didn't rebel against it? How could millions of people not see that they were wrong? Andreas from Berlin is a typical witness of the times. A mere 28 years old, his whole life will be marked by the mistakes of an entire nation -- an occurrence that is singular in world history.

"I swear, I have no idea how a David Hasselhoff song could top the German charts for eight weeks in 1989," he says. His tone is defensive and apologetic -- a tone one hears across Germany when talking about the historical black mark.

(Via Hagwall)

Avd. intressant språkbruk

Hos Expressen:
Thomas Hanzon kicksparkade Örjan Ramberg.

"Sparksparkade" på ren svenska?
Alltid lika skönt att se att det journalistiska språkbruket håller hög nivå..

Bevingade, flygande blå elefanter utanför mitt fönster

Dagens nyhet är Laila Freivalds avgång.
En uppsnappad kommentar på detta:
Det vore desto bättre om detta leder till att gränsen för statens och dess myndigheters ingripande mot publiceringar på papper och på nätet dras skarpt för framtiden.
- Ali Esbati argumenterar för vikten av att begränsa statens makt (i vissa avseenden).

Nu tror jag att jag har sett allt.
I andra nyheter skymtades nyss ett par bevingade, blå elefanter flygandes förbi mitt fönster..

Vad ska man säga?

Laila Freivalds inte bara ljög om nedstängningen av SD, hon skickade även ett brev till Yemens (en skurkstat) utrikesminister och skröt om det.

Vad ska man säga?
Att dessa människor som inte bara är maktfullkomliga, utan dessutom agerar grundlagsvidrigt, stiftar nya totalitära övervakningslagar, samt gullar och sympatiserar med skurkstater och diktaturer kan sitta kvar, för att inte tala om att åtnjuta runt 40% stöd hos väljarna i ur och skur är ett veritabelt under.
I ett land med en åtminstonne måttligt begåvad och vaken befolkning hade de kastats ut med huvudet före och därefter rullats i tjära och fjädrar för länge sedan..
Suck..

(Via HAX, 1, 2)

10% av Londons befolkning tjänar mer än £82 000 om året

Metro rapporterar att 10% av Londons befolkning tjänar mer än £82 000 om året. I svenska pengar är det lite drygt 1,1 miljoner om året, eller omvandlat i nettoinkomst efter skatt, ca 61 000 kronor i månaden.

Inkomsten lär dock behövas, eftersom genomsnittshemmet i London numer kostar £300 000, eller drygt 4 miljoner kronor att köpa, och engelska banker tenderar att ha kinkigare krav för utlåning av pengar än sina svenska kollegor..

Ännu ett personlighetstest (denna gång relativt bra..)

Hittade ytterligare ett personlighetstest, "PersonalDNA". Det var faktiskt rätt mångfacetterat och intressant, tar ca 20 minuter att göra.

Mitt resultat finns här.
"You are a Dynamic Inventor" var resultatet. Tydligen är jag en mycket självsäker och driven* problemlösare, men även "maskulin", auktoritär(WTF?!) och inte alltid jätte-empatisk om man ser till "betygen" i min "Personality Chart" längre ned.

Överlag tyckte jag själva personlighetsbeskrivningarna stämde rätt bra med verkligheten, jag misstänker att de som följt bloggen kanske flinar till igenkännande när de läser vissa delar av "Dynamic"-delen av beskrivningen. :)

---

* En möjlig, och i sammanhanget relevant synonym med "agency" är "how a result is obtained or an end is achieved; "a means of control""

Fler dollarmiljonärer än arbetslösa i USA

Det finns nu fler dollarmiljonärer än arbetslösa i USA.
Kapitalism skapar verkligen misär...

(Via Framtidstanken)

---

1 miljon dollar = ca 7,6 miljoner kronor.

Ärkekonservatism möter Howard Stern

Den som använder iTunes för att lyssna på Podcasts bör omgående leta reda på Sean Hannity show, och om inte annat lyssna på showen från 14:e Mars:

Hannity har nämligen Howard Stern som gäst (ungefär 40 minuter in).
Kombinationen ärkekonservativ politisk kommentator och radio "chock-artist" i samma studio är förvånande underhållande (och konfliktfri).
Stern pressar bl a Hannity på om Hanniy blir attraherad av andra kvinnor än sin fru (vilket han blånekar till) och om Hannity någonsin har ägnat sig åt att "pleasure yourself" (vilket Hannity undviker att svara på).
Helt klart en timmes lysande radiounderhållning.

Sten, möt glashus

Följande del av en mening ur en viss herres text fick mig att le lite (min fetning):
alltså ett alster där författarna försöker sälja in sig själva som profeter genom att ett stapla ord som saknar relation till varandra och till verkligheten.

Sten, möt glashus.

Dogmatiker vs Pragmatiker

Personer som tar ideologiskt konsekventa ståndpunkter kritiseras ofta för att vara "dogmatiker", och kritiker är inte sena med att påpeka att det är pragmatiker, inte dogmatiker som får saker gjorda i politiken, eftersom politik i mångt och mycket är "the art of the possible".

Kritiken är befogad, men hela debatten, kring vad som är väsentligast, dogmatiker eller pragmatiker är i själva verket en debatt som är oväsentlig. Min syn på det hela är att både dogmatiker och pragmatiker måste existera, samt att dessa lever i en slags konfliktfylld, men viktig symbios.

Dogmatiker kommer visserligen aldrig att bli nöjda med de resultat pragmatikerna åstadkommer i politikens vardag, men de fyller ett viktigt syfte: de bevakar och kritiserar pragmatikerna, samt ger dem injektioner med idéer och tankar som annars lätt skulle tappas bort i politikens vardagliga kompromissande.
Utan dogmatikernas vakande öga skulle säkerligen andelen s k "pork", dvs extra lagar, regler och statliga projekt som slängs in i initiativ som resultat av pragmatikers kompromisser öka lavinartat.
Resultatet skulle utan tvekan innebära att pragmatiska liberala och konservativa politiker skulle orsaka en massiv ökning av statens omfång bara på basis av dessa kompromisser för att få igenom något överhuvudtaget. Detta även om ökandet av statens omfång vore i strid med deras principer.
Dogmatiker spelar därmed en mycket viktig roll som "vakthundar" för att se till att deras pragmatiska meningsvänner inte låtar saker och ting skena bortom kontroll i sin iver att "få något gjort".

Dogmatiker då? Ja, vi kommer nog inte få se så många dogmatiker som statsministrar eller riksdagsmän. De kommer absolut inte få mycket gjort som en direkt följd av deras politiska handlande.
Men dogmatikernas främsta roll är inte att vara en del av maktmaskineriet, deras roll är främst den av opinionsbildare: övertyga med människor om idéernas och principernas förträfflighet, håll ett öga på pragmatikerna och producera nya idéer.
Dogmatikernas främsta ansvar i utövandet av ovanstående är att vara intellektuellt hederliga: det går faktiskt att vara ideologiskt och principiellt konsekvent och ändå ta hänsyn till verkligheten. Att ta hänsyn till verkligheten och världens verkliga omständigheter är en viktig del för att vidareutveckla sina idéer och sin ideologi i linje med vad som faktiskt är logiskt genomförbart i den verkliga världen, och därmed gångbart för pragmatikernas bruk.
Dogmatiker som bortser från dessa principer av intellektuell hederlighet är snarare att benämna som populister och uppviglare, och bör avslöjas som de clowner de är.
Vidare behöver inte en dogmatiker heller ha en åsikt eller lösning på alla världens problem: det är faktiskt ok att ibland säga "jag vet inte", eller "jag har ingen åsikt på frågan". Det finns faktiskt områden som inte behöver politiseras mer än vad de redan är.

Arbetskraftsbrist - i Kina

BusinessWeek rapporterar om hur arbetskraftsbrist börjar slå mot kinesiska fabriker. Detta har lett till att lönerna för fabriksarbetare stigit med 40% bara under det senaste året, men de kinesiska fabrikerna kan ändå inte hitta tillräckligt många nya människor att anställa.
Resultatet av arbetskraftsbristen har också lett till högre omsättning av anställda: där de anställda med jämna mellanrum byter jobb för att få bättre lön och arbetsvillkor.

Så så mycket är argumenten om Kinas "oändliga tillgång på billig arbetskraft som kan exploateras" värda. Arbetskraftsbrist är ett reellt faktum för extremt konkurrenskraftiga ekonomier, även om vi européer med våra statiska synsätt har svårt att se det för att allt vi sett de senaste 20 åren är ökande arbetslöshet (en direkt följd av stagnerande ekonomier).

Fenomenet i Kina har även lett till att många kinesiska företag börjat investera för att sänka sina energikostnader (dvs agera mer miljövänligt), samt investera i att vidareutbilda sina anställda, för att kompensera de högre lönekostnaderna med effektivare och kompetentare anställda.
Så globaliseringens baksida är med andra ord... bättre löner, bättre arbetsvillkor, högre utbildning och miljövänligare tillverkning? The horror!

Årets musikvideo

Detta måste vara årets musikvideo. Såg den hos Ninja Economist för några dagar sedan, och har av någon anledning fått låten på hjärnan.

För de av er som är lika rubbade som jag och får låtar på hjärnan, så finns texten, på japanska (utstavat med europeiska tecken) här.

Vem sa att bara européer kan göra eurodisco? E-Type, eat your heart out!

Politiska penisförlängare på 50 våningar

Nu föreslår ett gäng Stockholms politrucker att det ska byggas skyskrapor i Värtahamnen om man får tro Aftonbladet.
Varför luktar det inte så lite politiskt skrytbygge för att inte vara sämre än Malmö om det hela?
I brist på politiskt korrekta möjligheter att bygga stora statyer och monument över sig själva får politikerna helt enkelt tillgripa det näst bästa: byggnader i samma format som en massiv penisförlängare.

Va? Har jag något emot skyskrapor? Nej inte alls, men jag tror de gott och väl kan byggas utan politikers beslut, välsignelse eller fördömande. De skulle dessutom säkerligen byggas på säkrare grunder än politisk prestige: marknadskrafternas efterfrågan.
Om folk fick bygga vad de ville på mark de ägde så länge som det var i linje med riktlinjer och avtal med t ex en samfällighet av markägarna i området, så skulle nog Stockholms trakterna redan haft åtskilliga skyskrapor.

Slitningar mellan (alla tre) medlemmar i Piratpartiet

IDG rapporterar. Så intressant, inte.

Einstein och jag..

(Hetemeel.com och diverse bloggare)

Fyllerelaterat våld och skador förväntas öka med 1000% imorgon

Fyllerelaterat våld och skador förväntas öka med ca 1000% imorgon i England, Irland, Australien och USA's östkust.
Anledningen?
Imorgon är det Irländarnas stora högtidsdag, St. Patrick's Day. Och som bekant så spottar våra irländska vänner inte i glaset. Det enda de spottar är utslagna tänder när de varit inblandade i ett hederligt gammaldags pub-slagsmål, strax innan de kastar sig tillbaka in i nämnda pub-slagsmål.

..jag misstänker f ö att min hjärna infekterats av engelska fördomar (ni skulle bara veta vad jag tror om skottar nuförtiden). Men sanna mina ord, det ligger åtminstonne ett pyttelitet uns av sanning i fördomarna.

Vad kan man göra för 243 miljarder?

Relaterat till tidigare inlägg, vad skulle man kunna göra för 243 miljarder i sänkta svenska skatter?
Baserat på en något daterad listning av skatteintäkterna per område för året 2002, gjord av Danne Nordling, så skulle man kunna åstadkomma följande:

• Avskaffa förmögenhetsskatten.
• Avskaffa 3:12 reglerna och dubbelbeskattningen av utdelningar från svenska företag.
• Avskaffa fastighetsskatten.
• Sänka bolagsskatten till Irländsk nivå (12,5%), och tillsammans med ovanstående ändringar skapa ett företagsklimat i världsklass, vilket skulle leda till ett stort inflöde av investeringar.
• Ha kring 150 miljarder kvar att sänka övriga inkomstskatter och avgifter rejält för: motsvarar en ökad nettoinkomst på ca 30 000 kronor per år om det fördelades absolut jämt på alla förvärvsarbetande svenskar.
  

Hur man skär 240 miljarder i skattetryck OCH behåller välfärdsstaten

Dagens svenska politiker verkar rädda för att ens diskutera en enda krona i skattesänkningar, pga risken att beskyllas för att vilja "rasera den svenska välfärden".
Nu är jag som bekant ingen välfärdsstatskramare, men en snabb titt på förra årets statsbudget visar att det finns gott om områden att skära bort rejält med kostnader på, utan att så mycket som röra bidragsnivåer, vård, skola, omsorg eller rättsväsende.
En snabb överblick (html-knas, scrolla nedåt):

Budgetpost	Summa, miljarder
Bistånd	22,5
Familjepolitik	56,4
Arbetslivspolitik	1,2
Kommunalutjämning	58
Jordbruk, skog, fiske	15
Regionalutvecklingspolitik	3,5
Samhällsplanering och bostadspolitik	3,6
Kultur, medier, trossamfund	9
Arbetsmarknadspolitik	70
Näringslivspolitik	4
SUMMA	243,2 miljarder

Nu är detta en grov förenkling, och några "legitima" poster kanske skurits under paraplyt för ett större område, men överlag vissar det på att man inte behöver vara någon välfärdsdödare för att hitta gott om områden där besparingar kan göras.

Ser man t ex till "småposterna" i form av näringslivspolitik, kultur, media och trossamfund, samhällsplanering, regionalutveckling, jordbruk och arbetslivspolitik så är inte detta mer än ineffektiva subventioner för verksamheter som borde, men inte klarar av att få plus och minus att gå ihop, alternativt är rena lekstugor för byråkrater.

Vidare har vi bistånd, som mestadels går till korrupta ledare i bananrepubliker: pengarna vore bättre placerade genom att verka för att EU öppnade upp sina gränser för tredje världens exporter så de kunde stå på egna ben istället för att få allmosor baserade på dåligt samvete.

I "Arbetsmarknadspolitik" så har vi bl a det ekonomiska hålet som kallas AMS, vars främsta uppgift är att frisera arbetslöshetssiffror åt sittande regeringar. Den bästa arbetsmarknadspolitiken vore att avskaffa politiken och låta arbetsmarknaden sköta sig själv. AMS m fl är idag mer ivägen än till nytta.

Kommunalutjämning är en kostnad som kanske skulle vältras över på kommunerna i vissa fall, men kommuner med dåligt ekonomiskt sinne bör inte belönas för detta genom att få pengar från kommuner med bättre ekonomi. Anpassa munnen efter kappsäcken.

Det mest "nyliberala" i det hela är sannolikt avskaffandet av familjepolitiken. Personligen anser jag att politiken bör hållas utanför familjen. Familjepolitik är inget annat än social ingenjörskonst där politiker försöker få familjer att leva efter deras mall. Bort!

Slutsats: det skulle gå att ta bort 21% av det svenska skattetrycket, utan att så mycket som peta på något av orden i det så ofta upprepade mantrat "vård, skola, omsorg". Det skulle rent av gå att behålla det mesta av nuvarande bidragssystemet om man prompt vill ha det.

Skattesänkningen skulle för en Svensson med 22 000 i månaden i lön (svensk genomsnittslön) innebära ca 3400 kronor extra i månaden i plånboken.

---

2005 års budget finns att finna här.

Världens dollarmiljardärer: "self-made men and women"

Forbes har i dagarna publicerat en lista med världens dollarmiljardärer.

Den som tror arv är avgörande för förmögenhet får se sig rättade av denna lista, en gemensam tråd bland de flesta av världens miljardärer: de har skapat sina egna förmögenheter utan hjälp från något arv.

Vidare kan man notera att antalet miljardärer som härstammer från Sverige är totalt 8st.
I och med detta är det bara USA, Hong Kong och Schweiz som har fler miljardärer per kapita som bär deras lands pass.
Det sorgliga i sammanhanget: tre av de fyra rikaste svenskarna bor inte i Sverige, inte heller deras företag har några huvudkontor i Sverige.
Vad Sveriges drakoniska skatter och arbetslagstiftning kostat i uteblivna företag, arbetstillfällen, och ironiskt nog, skatteintäkter kan man bara gissa sig till.
Men Sveriges förmåga att driva landets mest skapande och produktiva människor ut ur landet är sannolikt oöverträffat bland demokratiska länder.

Utopi är inte ett alternativ

Läste just ett inlägg som förklarar på ett lysande sätt varför utopi inte är ett alternativ.
För att parafrasera inlägget (nedanstående är ej min text, bara en grov översättning från länken ovan):

En del människor motsätter sig liberalismen på basis att i en fri marknad kan dåliga saker hända vissa människor. Liberalismen kommer inte att utrota alla fall av fattigdom, och kommer inte heller att kunna garantera att alla människor får en utbildning av högsta klass.

På sätt och vis har dessa människor rätt. Den fria marknaden kan inte bota allt ont som finns i livet. Men det kan inte heller något annat ekonomiskt system, vi kan med all säkerhet peka på att socialismen absolut inte klarar av det.
Desto mer makt staten har över folket och dess ekonomi, desto mindre bryr sig staten om hur folket mår och vad som händer dem. Vad de som kritiserar liberalismens brist på utopi och universella lösningar inte förstår är att utopi är inte ett alternativ. Det har aldrig varit det och kommer aldrig att bli det.
Att motsätta sig den fria marknaden för att den misslyckas med att tillfredställa alla behov och lösa alla problem omgående är som om en svältande man skulle tacka nej till en stor stek på basis av att den kanske höjer hans kolesterolvärde.
Det finns ett gammalt skämt som går ungefär: "Pengar är inte allt, men det är långt före vad-det-nu-är som kommer på andra plats".

Vad en verkligt fri marknad kan ge är det största möjliga välstånd till det största möjliga antalet människor. En enkel genomgång av ekonomiska data från olika länder bekräftar det bortom allt tvivel, att desto friar en ekonomi är, desto mer välstånd har dess folk att njuta av.
Nobelpristagaren Milton Friedman spekulerade att om USA haft en helt fri marknad hade den genomsnittliga per kapita inkomsten kunnat ligga på motsvarande 2,4 miljoner kronor per år. I den världen skulle man kunna anse att någon med en inkomst på 400 000 kronor per år är fattig. Det kan jag leva med. Om man nu måste vara fattig, så kan man knappast välja bättre ställen att vara det på än i länder med fria marknader.

I USA pekade fattigdomstrenderna stabilt nedåt fram tills dess att den federala regeringen startade sitt "krig mot fattigdomen" på 60-talet. Detta är extra sant för minoriteter, som såg stora framsteg i sitt välstånd under 1900-talet. Sedan den federala regeringen blandade sig i fattigdomsbekämpningen har antalet fattiga slutat minska, trots att det spenderas så mycket pengar på olika välfärdsprogram att det riskerar att destabilisera hela den amerikanska ekonomin.

Om du vill ha perfektion och utopi, så får du allt vänta till himmelriket, om ett sådant existerar. I alla övriga fall får du nöja dig med den näst bästa lösningen: en fri marknad.

Filmtips: "Lord of War"

Har idag spenderat dagen hemma i feber (därmed 2,5 sjukdag på 5 år).
När jag var iväg till Boots (privatägd apotekskedja) och köpte varenda febernedsättande medel jag kunde hitta, passade jag även på att gå förbi en DVD butik och köpa filmen "Lord of War".

Filmen handlar om en internationell vapenhandlare spelad av Nicolas Cage som säljer vapen till alla sidor i de flesta större konflikter sedan början av 80-talet.
Även om det är lätt att fördöma huvudpersonen i filmen, så är filmen inte helt svartvit, desto längre filmen går, desto mer förstår man att filmen behandlar gråskalorna där emellan.
Utan att ge bort slutet helt så kan jag säga att slutscenerna i allra högsta grad visar att den värld där huvudpersonen rör sig är långt ifrån svart-vit, snarare än mörkare ton av grått..

(F ö tror jag Skånsk Redneck skulle uppskatta filmen, om inte annat så för de många AK-47:orna som visas i bild).

Dagens grottmänniska

Hollywood sympathizes with gay rights, and this movie humanizes homosexuals.
- Bill O'Reilly, Fox News, kritiserar "Brokeback Mountain"

Anti-depressivt medel för tunnelbaneresan

Jag hatar stora, trånga folksamlingar. Framförallt fullsmockade tunnelbanor. Jag blir vanligtvis förbannad ca två gånger per dag när jag måste till och från jobbet.
Dogbert har kommit på det perfekta anti-depressiva medlet för utvärtes bruk, som är perfekt för irriterande tunnelbaneresor..

(Från Dilbert.com)

Missbildningsregistret - en rest från Sveriges "stolta" historia?

Aftonbladet nämner idag det s k "Missbildningsregistret".
Varför för namnet och sättet barn registreras i det tankarna tillbaka till Sveriges "stolta" historia av tvångssteriliseringar baserade på "sociala" och "rasbiologiska" "indikatorer" som avskaffades så sent som 1976?

När några totalitära grepp börjar falla i glömska så dyker omedelbart nya upp, omän möjligtvis i "light versioner" av tidigare varianter.

Kalifornien förbjuder privat sjukvård?

Reason rapporterar om att en delstatspolitiker i Kalifornien föreslagit en ny lag som skulle socialisera sjukvården i Kalifornien, och samtidigt förbjuda all privat sjukvård i delstaten.

Om det är någon som hör ett vinande, sugande ljud så är det bara alla läkare i Kalifornien som flyttar till närliggande delstater.